KOH LANTA
SVERIGES LILLA KOLONI I KRABIS Ö-VÄRLD
Vår historia med Koh Lanta är lite komplex - första gången vi var här tyckte vi inte om ön alls då vår känsla var att det var för mycket svenska influenser och kändes inte så exotiskt som vi hoppats. Men desto mer tid vi spenderade här desto mer lärde vi oss att älska ön.
Koh Lanta är en långsmal ö med flera vackra ständer längs med västkusten. Stränderna har väldigt olika karaktär både i utseende och vilken sorts restauranger, hotell och annat som ligger i anknytning till ständerna som därför också lockar lite olika sorters människor. För att ta sig till Koh Lanta via bil måste man först ta en liten färja från Hua Hin pier till Lanta Noi för att sedan köra igenom denna mindre ö för att komma till Siri Lanta bridge och köra över till Lanta Yai som är den ö som i folkmun kallas Koh Lanta. Tar man sig istället via båt från Phuket eller Krabi går man i land på piren i Saladan.
Om vi ska försöka oss på att beskriva varje strand/ort känns det mest naturligt att börja norrifrån.
När vi går igenom de olika stränderna längs kusten får ni ha med er att det finns betydligt fler ständer än som beskrivs och att detta är en förenklad beskrivning av ön. Har fokuserat på att beskriva de som har samhällen kopplade till sig för att beskriva de olika områdena man kan bo på under sin vistelse här. Skulle ni vilja ha mer detaljerad information eller tips om med undangömda skatter får ni gärna skriva och fråga så fixar vi det.
Saladan
En mysig hamnstad med bra restauranger och gulliga butiker
Saladan - en pittoreskt liten fiskeby med hamn för både färjor och speedboats. Hit anländer de flesta av koh Lantas korttidsresenärer. När de går i land ser de dem karakteristiska trähusen på pålar i vattnen. Tidigare har dessa hus ägts av fiskare men idag är de flesta omgjorda till restauranger eller guesthouse och butiker men inger fortfarande en väldigt mysig känsla i den lilla fiskebyn.
I saladan finns större matbutikerna Lanta mart och tesco och även de största utbudet av shopping på ön. På kvällarna väcks hela byn till liv och de små butikerna de drar upp jalusierna och en marknad tar form . Även små matvagnar där du kan köpa kebab, thaimat, pannkakor, cocktails, fruitshakes och mycket mycket mer dyker upp i skymningen.
Andra funktioner som också finns i Saladan är Lanta Divers som är en erkänd dykfirma på ön och en läkarklinik som kan hjälpa vid vid sjukdom eller skador - Doctor Pad.
Är inte supervanligt att turister bor just i Saladan om det inte är så att de ska med en tidig båt på morgonen eller liknande. Oftast tar man sig mot stränderna för att hitta boende som stämmer överens med förväntningarna av att bo på en tropisk ö i Thailand. Men är ni på ön måste ni ta er in en kväll för god mat utmed havet och en tur på marknaden.
Klong Dao
Långgrund strand med stort utbud av boende och restauranger
Klong Dao är fästet för den svenska gemenskapen på Koh Lanta. Här ligger båda svenska skolorna och även flera populära boenden för svenska familjer på longstay. Stranden är lång och platt helt perfekt för familjer med yngre barn och de som vill ha allt samlat på ett ställe.
Bor ni på klong dao kan ni gå längs med stranden till det mesta, det finns restauranger, butiker, boende och även skolorna nås till stor del från stranden. Ni behöver alltså inte gå särskilt långt eller köra till det ni behöver.
Skolorna jag refererade till där uppe är Sanuk - Svenska skolan Thailand och Lilla Svenska skolan Lanta och för mer information om skolorna finner ni på deras respektive hemsidor. Vad som kan vara värt att veta är att boendeområdet Southern Lanta är tätt kopplat till Sanuk skolan på samma sätt som Slow down området är kopplat till Lilla Svenska detta märks av på plats då de flesta som bor på de områdena då också går på skolan som är kopplad till området. Inte alltid såklart men det finns vissa kopplingar vilket kan vara bra att veta vid bokning.
Nu blev det en naturlig övergång till att skriva om boendeområden på klong dao. Klong dao är en ganska lång strand och det finns åtskilliga hotell att bo på men också boenden som lämpar sig för boende under längre tid med barn. Southern Lanta och Slow down är de två större områdena där många svenska barnfamiljer bor. De liknar varandra i flera avseenden men är samtidigt också väldigt olika. På Southern Lanta kan man både bo i bungalows och boka via hotelbokningssidor och liknande och deras lägenheter och hus bokar du via olika uthyrare beroende på hur de respektive ägarna valt att hyra ut. Faciliteterna på Southern Lanta är många - det finns flera pooler, en vattenrutschkana, tennisbanor, strandrestaurang, och Sanuk skolan ligger i anknytning till området.
Uthyrare - Sai Naam - JoJo Rentals, Hideaways
Slow Down å andra sidan är hyrs enbart ut genom deras egna sida som du hittar via länken här. Husen och lägenheterna är privatägda men uthyrningen sköts av Slow Down. Här finns mycket att hitta på och är en naturlig samlingspunkt för många av de äldre barnen på ön och det är lätt att förstå varför. Det finns volleybollplaner, padelbanor, pooler, närheten till Lilla Svenska skolans högsäsongsfilial, strandrestaurang med mera att ägna sig åt. Det arrangeras ofta olika event på området som exempelvis tacokvällar, musikquiz, vinprovningar och turneringar som lockar många besökare från flera delar av ön.
Det har faktiskt kommit en uppstickare som utmanar de familjer i beslutet om boende på Klong Dao, för måste du inte bo på stranden kan du istället bo en bit upp på kullen och få en magisk utsikt från Malee Highlands. Här har du tillgång till vattenpark för de yngsta, padelbana, gym, aktivitetsrum, restaurang, flera pooler med mera. Detta område är nybyggt och erbjuder en hög standard och många faciliteter, de har även bussar som går till skolorna, stranden och Saladan.
Träning på Klong Dao - många som kommer till Lanta har planerat att träna en hel del. Någon kanske är aktiv hemma och vill underhålla träningen, en annan har tagit beslutet att börja igen för att tiden nu äntligen finns. Oavsett anledning finns det många möjligheter att röra på sig på denna strand. Jag skulle personligen säga att det är den bästa stranden på ön för löpning eller promenader på stranden då den är så pass platt och hård att den lämpar sig helt perfekt för detta ändamål. Men om du som jag behöver arrangerad träning där någon säger till dig vad du ska göra finns detta också flera gånger i veckan.
Lanta Workout är en av de som arrangerar grupp träningspass på stranden under vissa perioder, för att hålla koll på tiderna hänvisar jag er till hennes egen sida. Även EnergyLinda har tränings - och meditationspass av olika slag på stranden. De erbjuder båda två även möjligheten att boka personlig träning. Är man istället sugen på att testa yoga finns det också på Oasis Yoga som är ett magiskt litet ställe en kort promenad från stranden där du även kan bo i deras bungalow eller äta deras goda mat. Ett ställe jag verkligen rekomenderar! Sista träningstipset är Lanta Complex där du kan träna kampsort - de erbjuder flera olika kampsporter men med störst fokus på den thailändska nationalsporten Muay Thai. Har ni aldrig testat rekomenderar jag verkligen att ni gör det, träningen är otrolig och du behöver inte slås om du inte vill.
Klong Dao är alltså stranden för dig som vill bo där den svenska communityn är som starkast och där du har nära till precis allt du behöver.
Long beach/ Phra ae beach
Kanske den vackraste stranden på Lanta
Om du rör dig vidare söderut från Klong Dao Beach hamnar du på nästa strand, Long Beach. Egentligen heter stranden Phra Ae Beach men kallas Long Beach då det är Koh Lantas längsta strand med hela tre kilometer vacker sandstrand. Sanden skiftar dock i karaktär på sina ställen, ibland är den finkornig nästintill mjölliknande medans den på andra platser är finkornig och uppblandad med koraller, snäckor och småsten. På Long Beach blir det snabbare djupt än på Klong Dao här kan du på dina ställen gå tre steg och ha vatten upp till hakan. En annan härlig sak med Long Beach är växtligheten, det finns mycket höga pinjeträd som ger skön skugga när man känner att man behöver en paus från solensstrålar.
Long Beach skiljer sig en hel del från Klong Dao rent karaktäristiskt också den har en mycket mer internationell känsla med större variation. Här blandas fem stjärniga resorts med charmiga hostel och du välja och vraka mellan autentisk billig thaimat eller internationella restauranger av hög klass. Några personliga favoritrestauranger på Long Beach är, Cozy, Fat Turtle, Backyard, Funky Fish, och Yawee - utan inbördes ordning och av helt olika anledningar. Finns så många fler små thaihak vi älskar men som som jag inte kommer ihåg namnet på och som definitivt inte har någon sida att länka till. Ett hett tips är att våga testa, våga gå in på dessa små restauranger de har oftast fantastisk mat!
Trots att den största delen av den svenska communityn finns på Klong Dao betyder inte det att den lyser med sin frånvaro på Long Beach. På Long Beachs södra delar återfinns boendeområden med hög svensktäthet dessa är Sai Naam, Malee Beach och Garden Hill. Alla dessa områden ligger på Long Beach allra mest södra del och ligger alla nära varandra, Sai Naam och Malee Beach nere på strandsidan och Garden Hill uppe på kullen ovanför med magisk utsikt från flera av husen där uppe. Sai Naam är ett mindre område inne på Malee Beach bestående av en gemensam pool, restaurang, lägenheter och radhus de erbjuder även hjälp med utflykter och innehar hotellicense så de kan erbjuda korttidsuthyrning. Malee Beach är ett område med villor i varierande storlek och närhet till havet. Villorna är alla privatägda och således kan ägarna själva välja vilken förmedlare de önskar ska förmedla huset så är du intresserad av villorna på Malee Beach skulle jag rekommendera att du söker på de större förmedlarnas sidor för att få hela bilden av utbudet.
Garden Hill ligger precis ovanför Sai Naam och Malee Beach och där är det också en stor blandning av både privatägda och företagsägda hus i varierande storlek. Vissa ägs och hyrs ut via Garden Hills egna hemsida medans andra hittar ni på förmedlingssidorna nedan. Området har två gemensamma pooler och flera av husen har magisk utsikt över havet och de kända solnedgångarna Lanta brukar bjuda på.
Uthyrare - Sai Naam - JoJo Rentals, Hideaways
Skulle man vilja träna Thaiboxning när man bor på Long Beach behöver man inte köra långt. Precis mellan Long Beach och stranden efter ligger en uppfart och efter en skumpig väg in i djungeln kommer man fram till Lanta Muay Thai Academy där kan du träna Thaiboxning i grupp eller boka privatpass, även barnen har egenanpassade träningspass på eftermiddagarna. I anknytning till Thaiboxningsgymmet finns det också en mindre box där Slava kör fitnesspass. Det finns också ett större vanligt gym i mitten på Long Beach - WM Fitness där kan man köpa dagspass , vecko - eller månads- kort. Tycker du bättre om att träna crossfit finns även den möjligheten på Long Beach. Fit on Lanta har byggt en rejäl box precis vid vägen så du missar den inte ens om du är ny på ön.
Klong Khong
En strand med avslappnad karaktär
Klong Khong har en skön vibe med flera reggaeinspirerade barer. Stranden är stenig på sina ställen men vid högvatten finns det flera bra badplatser. Barnen har också hittat okej snorkling direkt vid stranden.
Förutom de mindre barerna bjuder även Klong khong på högklassig mat, här kan njuta av god mat, sand mellan tårna och magiska solnedgångar på denna stranden. Tips på restauranger är restaurangen på resorterna The Lazy lodge och Pattys Secret Garden.
Uppe vid gatan finns även ett supermysigt café - Peak Café där vi ätit frukost flera gånger, de bakar sitt eget bröd och du får det sådär nybakat , varmt och frasigt ett hett tips! Precis som på de andra tidigare beskriva stränderna finns alla bekvämligheter så som butiker, apotek och mindre läkarkliniker även här.
För er som hellre hyr hus än bor på de mysiga resorterna längs med stranden (vilka är förhållandevis billiga på denna delen av Lanta) finns det ett par alternativ. Området Kirikhan som ligger uppe på en kulle ovanför stranden vilket ger villorna där en enorm utsikt. Villorna är privatägda och hyrs oftast inte ut via förmedlare förutom en Villa 7 som hyrs ut av Sai Naam. Ett annat ganska nybyggt område är Manao Villas som ligger på södra delen av Klong Khong. Alla villorna har privata pooler, många sängplatser och är vackert inredda - här kan du verkligen njuta av din longstay. Här bor också en hel del andra svenskar med barn på de svenska skolorna så era barn kommer garanterat ha kompisar att leka med.
Klong nin
Magiskt vacker och lugn strand
Klong Nin är en blandning av Long beach vackra sand och Klong Khongs avslappnade atmosfär. Här får du allt - en vacker strand enkla restauranger och barer som dessutom förberett bastmattor, bord och parasoll på stranden för att göra ditt strandhäng helt okomplicerat.
Här kan du hänga en hel dag med barnen, det finns skugga från parasoller, förberedda sitt och liggplatser, mat och dricka serveras på stranden och strandleksaker finns att låna på de flesta ställen. Det är avslappnat och enkelt att vara på Klong Nin här finns alla man behöver på en armslängds avstånd men passar bättre som en dagsutflykt en för att bo om barnen går i skolan vill säga. Det tar nämligen cirka 20 - 30 minuter att ta sig hit från Klong Dao där skolorna ligger. Klong Nin har en större internationell turistkrets än de tidigare ständerna och har inte heller något direkt bostadsområde jag kan rekommendera för svenska familjer. Vill man bo här hade jag rekommenderat att kolla på hotell alternativt hålla utkik i facebookgrupper där privatpersoner hyr ut hus.
Längre söderut kommer flera stränder och samhällen men de har inte riktigt samma utbud för familjer som ska stanna länge så vi går inte in på deras beskrivning här utan det kan ni få utforska på egen hand!
Phuket
OM DU VILL HA ALLT PÅ ETT STÄLLE
Phuket har vackra stränder, bra shopping, vacker natur, intressant kultur och ett välbesökt nattliv och en uppsjö av alternativ. Phuket är Thailands största ö sett till ytan men också den som drar flest turister per år. Det finns en flygplats på öns nordvästra del och ovanför denna finns broförbindelse med fastlandet. Det som kan vara förvirrande med Phuket är att både ön och huvudorten på ön heter Phuket kallas i folkmun Phuket Town – vilket kan vara viktigt när man ska boka sin hotellvistelse.
De populäraste turistorterna och även de vackraste stränderna på ön ligger på Phukets västra sida. Semesterorterna har av naturliga skäl växt upp i anknytning till ständerna och har därför samma namn. Exempel på stränder och orter på Phuket är Bang Tao, Kamala, Patong, Karon, Kata, Nai Harn och även om flera av städerna ligger förhållandevis nära varandra kan de ha stora olikheter i karaktär och besökare. Att semestra på Phuket kan därför ha sina fördelar om man är ute efter en varierad semester då kan du exempelvis ligga på en lugn strand i Bang Tao under dagen men ta en taxi in till Patong under kvällen och träffa 100 - tals människor på deras kända festgata - Bangla road.
Dessvärre är den svenska skolan som tidigare var i Kamala nu nedlagd så en längre vistelse här kan därför vara svårt för svenska familjer om man inte kan tänka sig att ha sina barn i en av de internationella skolorna på ön.
På öns östa del bor finns mest varaktiga boenden för både den thailändska befolkningen och expats. Orter som ligger där är Rawai, Chalong, Kathu och Phuket Town. Vi bodde exempelvis i Chalong när vi arbetade som turguider under säsongen 2012/2013. Mycket har dock förändrats sedan dess och det byggs alltid för fullt på Phuket så är du ute efter en lugn semester med få människor bör du besöka de norra delarna av Phuket alternativt söka dig upp till Khao Lak eller annan semesterort då det är mycket fart och fläkt på Phuket.